Estos crecientes impactos ambientales  llevaron a muchos países a restringir la minería. Redujeron la minería interiormente, mientras aumentaban sus compras a países con menos controles ambientales. Por ejemplo, en el caso de las tierras raras (usadas en fabricación de imanes, láseres, superconductores y otros), varios países industrializados cerraron sus minas hace años  y aumentaron sus importaciones de la China, que hoy tiene el 95% de la producción mundial. Pero, los chinos han bajado dramáticamente (72% el año pasado) la producción de 17 metales esenciales para industrias de alta tecnología.

Estas medidas mantienen en vilo a las empresas tecnológicas pues los precios de estas materias primas han aumentado demasiado. Por ello las Naciones Unidas han hecho un llamamiento a desarrollar procesos del reciclaje de metales estratégicos; un mercado que está por construir pues sólo se recicla el 1%. La situación ha llevado a un primer plano mundial a especialistas del reciclaje, como el químico alemán Wolfram Palitzsch, quien montó una fábrica para extraer metales estratégicos de aguas residuales, paneles solares, bombillas desechadas y otros residuos.

Aplicada en Cementos Cosmos, la única cementera que existe en Galicia que desarrolla todo el proceso de producción,  esta iniciativa ha logrado, después de tres años, “reducir en buena medida la contaminación del entorno de la fábrica, sustituyendo un 20% del combustible tradicional por el reciclaje de neumáticos troceados”, según los investigadores.

Este proyecto consiste “en la alimentación de neumáticos troceados como combustible complementario para un horno de clínker, donde se crea la pasta de cemento”, según explicó el coordinador del proyecto, José Manuel Navaza Dafonte, del departamento de Ingeniería Química de la USC, que señaló que el sector cementero europeo ha apostado por la diversificación de sus fuentes de energía, mediante la utilización de combustibles alternativos.

Los combustibles alternativos “más utilizados” en la actualidad son, según Navaza, los neumáticos usados, los aceites usados, disolventes y residuos de la madera, además de otro tipo de residuos como plásticos, lodos de depuradora, pinturas o barnices, entre otros. En este sentido, el profesor Navaza indicó que el proyecto de aprovechamiento de neumáticos como combustible alternativo en una fábrica de cemento se enmarca dentro de una problemática más amplia debido a la existencia de un residuo de difícil eliminación y “para el que es necesario encontrar una solución a los problemas ambientales que genera”.

Los investigadores de la USC proponen un sistema que consiste en la combustión de los materiales orgánicos del neumático a temperaturas muy elevadas. “La incineración de los neumáticos usados tiene como ventaja el hecho de ser un proceso exotérmico, con la consecución de calor que puede ser utilizado como fuente de energía”, afirmó Navaza. Así, indicó que el poder calorífico de los neumáticos es del orden de 35 millones de julios por kilo, mientras que el de la madera y el carbón se sitúa en 22 y 25 millones de julios por kilo, respectivamente.

El mínimo exigido por la Unión Europea es un 60% de vidrio reciclado. España traspasó esa cifra en 2007, aunque países como Suecia, Suiza o Bélgica ya superan el 90%.

El sistema de gestión de residuos ECOVIDRIO puso en marcha el método del “punto verde”, por el cual los fabricantes de vidrio pagan una tasa que financia la recuperación de los envases. En España sólo existe una manera de reciclar el vidrio: se recuperan los envases y se trasladan a una planta de reciclado donde se procesan para convertirlo en “calcín”, el material del que se obtiene el vidrio reciclado. La temperatura de fundición del calcín es sensiblemente inferior a la de las arcillas originarias, con lo que se ahorran grandes cantidades de combustible y se evitan emisiones contaminantes a la atmósfera. En países como Alemania existe la posibilidad de reutilizar el envase sin necesidad de someterlo a un nuevo proceso de fabricación, sino sólo de lavado.

Los contenedores para la recuperación de vidrio comenzaron a instalarse en los centros urbanos españoles en los años ‘80. Hoy la mayoría del vidrio recuperado proviene de los llamados iglús o contenedores verdes. El incremento de la tasa de reciclado de vidrio entre 2003 y 2007 pasó de 10 kilos por habitante a casi 15. Esto indica que los ciudadanos han adquirido el hábito de reciclar vidrio como una actividad cotidiana, según el Ministerio de Medioambiente. Pero no reciclamos igual fuera del ámbito doméstico.

Debemos extrapolar esa actitud al lugar de trabajo, la escuela, la calle, las universidades. Todavía queda mucho trabajo de concienciación y comunicación.

No sólo es importante reciclar, sino también prevenir la creación de residuos. Las empresas encuentran grandes limitaciones para establecer medidas de prevención, uno de los frentes en los que trabaja ECOVIDRIO. La sociedad condiciona la fabricación y comercialización de los productos en unos determinados envases en lugar de otros. Se prefieren envases de un solo uso y de menor tamaño frente a formatos más grandes y reutilizables.

La publicidad comercial ha sabido apropiarse del discurso ecologista de manera que los consumidores confunden el uso de productos denominados “verdes” con un comportamiento responsable en el consumo. Es mejor adquirir un estilo de vida sostenible, o lo que el profesor Carlos Taibo llamaría “una sencillez y austeridad voluntarias”. “No es más limpio el que más limpia sino el que menos ensucia”, según el dicho popular.
 
Hay sectores económicos como la hosteleria que producen residuos de vidrio, pero no siempre se recuperan. Es difícil encontrar un local en el que conserven la costumbre de devolver al cliente parte del precio a cambio del casco de la bebida. Hace falta concienciar a los empresarios hosteleros de la importancia de recuperar no sólo los cascos de refrescos y cervezas, sino también separar las botellas de vino, agua, etc.

Daniel Goleman, autor del término “inteligencia emocional” traslada este concepto a la ecología en su obra “Inteligencia ecológica”. En ella otorga al ciudadano la responsabilidad de preservar el medio ambiente a través de acciones que implican un razonamieno lógico: decisiones responsables a la hora de elegir la procedencia de los productos que compra, el coste ecológico de su fabricación, transporte y envasado y la gestión de los residuos que se generan.

La mentalidad ecológica, que debe ser la mentalidad de los hombres y mujeres del siglo XXI, no es la de un autómata que sólo elige el color del contenedor al tirar la basura, sino la de un ser humano consciente y responsable que decide cómo y qué recursos consume.

Asi que vamos a dejar un video en dos partes que explica como realizar compost casero. Asi podremos apoyar el reciclaje de una forma mas activa.

La empresa de reciclado Novotec,  sera la que realice el seguimiento técnico del proyecto en el que se presentan como objetivos la reducción en la generación de residuos orgánicos, fomentando su reciclaje, así como la concienciación ambiental de la población en esta materia.

Ya tuvo lugar la jornada inicial formativa de la experiencia en el Ayuntamiento de Higueruela de Albacete, a la que asistieron gran número de participantes implicados, así como representantes locales y autonómicos.

El Presidente de la Mancomunidad, Martín González Martínez, agradeció a los participantes que se han embarcado en este proyecto, con la intención de implantar este proyecto en un futuro inmediato en muchas más viviendas de los municipios que integran la Mancomunidad. El principal objetivo: la reducción de residuos que se generan, entre otros. Rubén Ferreras, uno de los coordinadores del proyecto y Esther Martín, técnico responsable en La Mancomunidad, ambos de Novotec, expusieron el modo de realización del compost a través de una guía, resolviendo a su vez las dudas planteadas por los participantes.

Un total de 40 participantes, entre ellos 2 colegios: Virgen de Consolación de Montealegre del Castillo y San Pedro Apóstol de Casas de Juan Núñez y 38 familias, aprenderán a realizarán «compost en sus domicilios», para lo que se les ha proporcionado un compostador, un aireador, un cubo para la recogida de orgánicos y cinco bio-trituradoras a compartir entre varios participantes, así como un asesoramiento especializado totalmente gratuito.

Para supervisar la práctica se realizarán cuatro visitas durante el proyecto y se recogerá una muestra única de la Mancomunidad, para analizar la calidad de compost. Así mismo, en los colegios se están celebrando charlas de sensibilización ambiental sobre los residuos y el compostaje. Desarrollar un modelo para la recuperación ambiental de residuos del hogar y jardín mediante una tecnología fácil es uno de los objetivos de este proyecto piloto.

El suelo llega a formar un sistema complejo, pasando a una estructura estratificada y de composición específica, precisamente bajo la influencia de los seres vivos.

Pero al igual que la atmósfera, el suelo también puede verse afectado por la contaminacion, algo que recibe el nombre correcto de contaminacion del suelo.

Existen dos tipos de contaminación que pueden repercutir en la estructura y formación del suelo: contaminación natural (que frecuentemente es endógena) y la contaminación antrópica (totalmente exógena).

Por poner solo un ejemplo, un volcán activo puede ser capaz de aportar mayores cantidades de sustancias externas y contaminantes varias centrales térmicas de carbón juntas. Pero aun asi muchos de los actuales problemas de contaminacion son debidos a los residuos humanos que podrian eliminarse mediante el reciclaje.

Pero para poder llevar a cabo un buen estudio de contaminación del suelo, se deben definir los máximos niveles admisibles de contaminantes, y analizar factores que puedan influir en la respuesta del suelo a estos agentes. Por lo que no sólo basta con detectar la presencia de suelo contaminado.

Esto supone que al existir contaminantes en el suelo, pueden existir efectos potencialmente nocivos para todos los seres vivos, ya que pueden degradar y reducir el número de especies en lo que se refiere a la vegetación presente en el suelo, o a la ingestión y contacto dérmico por parte del hombre.

El termino está relacionado con la ecologia, el manejo de residuos, y más que nada cuando se habla de plásticos, ya que estos tardan cientos de años en ser descompuestos.

En el proceso de biodegrabilidad algunas sustancias químicas (desechos orgánicos, papel, etc) pueden ser empleadas como alimento por los microorganismos, que las utilizan para producir energía y crear otras sustancias como aminoácidos, nuevos tejidos y nuevos organismos.

La biodegradabilidad de los materiales dependen de su estructura física y química, algunos como el vidrio no pueden ser biodegradados. Aunque se suele decir que un material no es biodegradable cuando el tiempo necesario para que los organismos lo descompongan es extremadamente largo, o supera la capacidad de los organismos para procesarlo, como pasa con el plástico y el aluminio de las latas. Hoy en día muchas cosas se fabrican con agentes biodegradables, como pasa con los detergentes, pero todavía están los plásticos y diversas sustancias como los insecticidas.

Esto se debe a la falta de educación en el tema que nos aqueja y no solo eso, en algunos municipios muy alejados de la edificación, no tiene ni siquiera una empresa de limpieza que le ayude a reciclar estas basuras.

Por esta razón, el ingeniero ambiental Jairo Sierra y su equipo de trabajo están asesorando a varios municipios para la construcción y el mantenimiento de palnatas de reciclaje, acerca de como deben planificarse y como deben incluir en los planes de ordenamiento territorial construcciones de estas plantas de tratamiento de residuos.

Es importante que el ciudadano o la persona que vive en el campo tenga en cuenta los planes de reciclaje.

Según el Ideam, el *reciclaje residuos* es un proceso que cuenta de las siguientes etapas:

Separar los componentes de la basura en orgánicos e inorgánicos.
Clasificar los componentes inorgánicos en papel, cartón, vidrio y metales.
Llevar todos estos materiales a las industrias correspondientes que los reciclan.
Procesar cada material de desecho con un tratamiento adecuado.
Ayudémonos a tener un mundo mejor, ayudemos a que el planeta no siga contaminado y que pare el calentamiento global.

Suiza, Holanda, Japón y Rusia también han optado por el reciclaje, que básicamente consiste en separar el uranio y el plutonio del combustible irradiado en el reactor para fabricar un nuevo compuesto: el llamado MOX, abreviatura de Mixed Oxide (Mezcla de Óxidos de uranio natural y plutonio).

En España, las primeras centrales en explotación, Vandellós I, José Cabrera y Santa María de Garoña, en línea con la política generalizada de aquel tiempo, firmaron contratos de re-proceso.

Sin embargo, esta práctica se abandonó en la década de los 80 por su elevado coste, el riesgo de proliferación (armamento nuclear) y las nuevas condiciones de retorno de los residuos propuestos por los titulares de las plantas, apuntan a EFEverde fuentes de la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (ENRESA).

El director de comunicación de AREVA en Francia, Christophe Neugnot, explica algunas de las ventajas de reciclar: la reducción del volumen de los residuos (cinco veces menores), el ahorro en un 25 por ciento del uranio natural (“fresco”) y la disminución por diez de la “radio-toxicidad”.

Añade, en este sentido, que la disponibilidad de uranio natural en el mundo está garantizada para los próximos cien años con el actual parque nuclear mundial: más de diez millones de toneladas de este metal radiactivo, de aspecto parecido al acero.

En un escenario de resurgimiento de la energía nuclear, el precio del uranio “fresco” (antes de ser enriquecido) también aumentará, otra razón a favor de este procedimiento, dice Neugnot.

La composición media de un elemento de combustible de un reactor es, antes de la irradiación, de 480 kilos de uranio, cinco kilos de plutonio y quince kilos de productos de fisión. El 96 por ciento se puede reutilizar.

Después de tres años de producir electricidad, el combustible pierde su valor energético y se almacena en las llamadas piscinas para su enfriamiento.

De aquí a 2030, la cantidad de combustible usado por las plantas atómicas puede multiplicarse por tres, calcula AREVA, que cubre todo el ciclo nuclear (extracción del uranio, construcción de plantas y reciclaje del combustible).

En Francia, el 17 por ciento de su electricidad de origen nuclear procede del MOX (lo usan 21 de sus 58 reactores), de acuerdo con los datos proporcionados por Neugnot.

Si España optara por esta tecnología, sus nueve reactores deberían ser adaptados para funcionar con combustible reciclado y tendrían que ser licenciados para dicho uso, coinciden en afirmar a EFEverde fuentes del Foro de la Industria Nuclear Española (patronal) y de ENRESA.

De cualquier modo, el ciclo cerrado (re-proceso) y el ciclo abierto (almacenamiento directo) comparten una etapa de almacenaje temporal del propio combustible de mayor o menor duración, así como una etapa de gestión final.

Por cuestiones de seguridad, las dos terceras partes de los edificios de La Hague se encuentran enterrados bajo la superficie y desde los atentados del 11-S su plan de vigilancia tiene activado el nivel de alerta roja.

Las medidas de seguridad para el visitante son exhaustivas. Sus cámaras de fotos son revisadas una a una por el personal de la instalación y antes de acceder es identificado con una tarjeta -sin la cual es difícil salir- y atraviesa varios arcos de seguridad.

Por supuesto, el visitante porta consigo en todo momento un dosímetro para medir la radiactividad.

El reciclaje que aquí se realiza implica procesos químicos y mecánicos, y lo que no puede ser aprovechado se encapsula en grandes recipientes herméticos para su posterior almacenaje definitivo en otro lugar.

La fábrica tiene capacidad para re-procesar anualmente 1.700 toneladas de combustible gastado, que proceden mayoritariamente de las centrales nucleares francesas.

Recibe, asimismo, material procedente de otros países, que llegan a su destino por tierra, excepto en el caso de Japón que llega por mar hasta el cercano puerto de Cherburgo.

España ha optado por guardar sus residuos en un Almacén Temporal Centralizado (ATC), una instalación de la que también consta La Hague y en donde se custodian los residuos nucleares de Vandellós I.

Según las fuentes de ENRESA, resulta “significativamente” más caro el almacenamiento definitivo de los residuos generados en el re-proceso frente al almacenamiento directo del combustible gastado.

El Foro de la Industria Nuclear Española opina, por su lado, que la solución del ATC permite seguir investigando nuevas tecnologías como la transmutación con las que se consigue reutilizar el combustible en otras centrales y disminuir las cantidades o inventarios radiológicos. EFE

España, por suerte, es uno de los países que más acero para envases recicla, con el 77%. Para evitar posibles dudas que lleven a equivocarse de contenedor o a no separarlo del resto de residuos, conviene saber qué envases están fabricados con este material. La lista es muy diversa: las latas de bebidas, conservas, aceite, galletas, chocolates o productos exclusivos y de alta calidad, como cafés, licores, tabacos, perfumes; los aerosoles (insecticidas, ambientadores, productos de limpieza); los tapones corona de las botellas; la tapa de los tarros de cristal con vegetales o mermeladas; y los botes de pintura.

Otros productos con componentes de acero utilizados en los hogares, por su volumen o por contener residuos nocivos, no se pueden depositar en los contenedores amarillos una vez que se han convertido en residuo. El lugar indicado para los electrodomésticos como neveras, combis, hornos, lavadoras o lavavajillas es un punto limpio. Algunos ayuntamientos habilitan un servicio de recogida. Al comprar un electrodoméstico nuevo, el vendedor tiene que hacerse responsable de su recogida y correcto traslado a una instalación de reciclaje. Respecto a los automóviles fuera de uso, son muy valiosos y, además, no se pueden dejar abandonados. Su destino final debe ser un Centro Autorizado de Tratamiento (CAT).

Los consumidores deben recordar que el reciclaje es la última de las tres famosas erres de la ecologia. Es prioritario usar sólo los productos que sean necesarios, sin derrochar (reducir), y reutilizarlos el máximo posible para alargar su vida. Antes de adquirir un nuevo automóvil o un electrodoméstico, conviene probar si se pueden reformar para aprovecharlos durante más tiempo. Otros objetos se reutilizan de diferentes maneras: las latas se convierten en un recipiente para bolígrafos u otros elementos y los tapones corona, en las clásicas chapas para jugar. También es posible una reutilización solidaria. Algunos productos todavía en funcionamiento, pero que se han cambiado por un modelo nuevo, pueden dar servicio a personas más necesitadas.