Por si fuera poco, cuando la lluvia ácida cae al suelo, ese agua arrasa con los fertilizantes naturales de la tierra, con lo que se da un empobrecimiento del suelo total, que termina envenenando a las plantas, ya que les quita sus minerales e iones esenciales, produciendo así más mortandad.

Pero no sólo a los seres vivos afecta, sino que corroe las construcciones e infraestructuras humanas. Por ejemplo estatuas y monumentos hechos de mármol o caliza, se deshacen con cada lluvia ácida comvirtiendose en residuos.

Un estudio de 2005 descubrió que el sulfato de la lluvia ácida reduce el metano que se produce en las zonas de pantanos, o sea que a la larga también potencia el efecto invernadero que ha producido el calentamiento global y el cambio climático que tanto sufrimos hoy en día.

Se suele llamar lluvia ácida, a las precipitaciones acusosas(lluvia, nieve, aguanieve, niebla y rocío) y también a las deposiciones secas (partículas acidificanes y gases) que contienen componentes ácidos. Un nombre correcto para la lluvia ácida, sería deposiciones ácidas.

Ahora la explicación: el agua destilada, que no tiene dióxido de carbono, tiene un PH neutral de 7. Cualquier líquido con menos de 7 de PH es ácido, y aquellos que tienen un PH superior son llamados básicos.

La lluvia común, o sea no la lluvia ácida, tiene un PH de 5,2 a 5,6, o sea es un agua ligeramente acidificada. Esto es porque el dióxido de carbono y el agua en el aire reacciones juntas para formar el ácido carbónico, un ácido débil.

Esto sucede cuando la acidez de la lluvia común entra en reacción con la contaminacion atmosferica, principalmente los óxidos de azufre y los óxidos de nitrógeno. Así, cuando el agua de la lluvia entra en contacto con la contaminación humana de la atmósfera, forma ácidos sulfúricos y nítricos. Así el agua de lluvia se vuelve más ácida todavía, con un PH por debajo de 3.

¿Qué lo causa? Los contaminantes humanos, como los humos nocivos que largan las fábricas, y las centrales eléctricas contaminantes como la energía a base de carbón, gas o productos derivados del petróleo. También los vehículos emiten gases nocivos que aportan su grano a la contaminación general.

Historia de la Lluvia Ácida
La contaminación del hombre comenzó, a gran escala, con la revolución industrial. Ya en 1852, Robert Angus Smith estudió la lluvia ácida, que ya era un problema, y demostró que estaba relacionada con la polución del aire en Manchester, Inglaterra. Pero recién en os años 60 del siglo 20 los científicos comenzaron a estudiar el fenómeno de la lluvia ácida. El término mismo aparece recién en 1972.

Ya por los 70 la lluvia ácida comenzó a ser un problema grave, por lo que las industrias comenzaron a ser alejadas de las áreas pobladas, pero no sólo los humanos la sufrimos. Varios países europeos, Rusia y China son los que más la sufren actualmente. Los peores son quienes todavía tienen centrales eléctricas que funcionan quemando carbón o diesel.

Lo peor es que muchas veces las deposiciones de la lluvia ácida caen a kilómetros de distancia de donde se han producido los contaminantes, así que un país puede ser altamente contaminante, pero los efectos nocivos se pueden sentir en la nación vecina.

Por contra, en lo que se refiere al ahorro de agua, la encuesta refleja que casi un 80% de los españoles se preocupa de este tema cerrando el grifo al lavarse los dientes. Esta actitud contrasta con la de los daneses, ya que un 40% de ellos reconocen “utilizar el lavavajillas sin medida”.

La encuesta, que se llevó a cabo en Dinamarca, Italia, Noruega, Sudáfrica, Suecia, Bélgica y España, recoge que un 70% de los encuestados considera que uno de los principales problemas que sufre el planeta actualmente es el calentamiento global, por detrás de la pobreza en paises del tercer mundo y el terrorismo.

Todos los encuestados reconocen hacer un uso incontrolado del coche pero el estudio diferencia los diferentes hábitos de los participantes en función de su país de origen. De este modo, se especifica que un 52% de los españoles no utiliza bombillas de bajo consumo en sus hogares, frente al 75% de los daneses o al 74% de los italianos que las usan habitualmente.

Asimismo, más de dos terceras partes de los españoles admite que no desenchufa los electrodomésticos en casa, cuando en Noruega, Sudáfrica y Bélgica lo hacen la mayoria de los encuestados.

De todos modos, la encuesta revela que el conocimiento de los ciudadanos españoles de los problemas medioambientales es muy alto. Así, el 44% de los encuestados lee constantemente sobre este tema mientras que un 40% reconoce querer hacer más pero no sabe cómo”, problema que se extiende al resto de países.

A modo de conclusión, la encuesta explica que el 94% de los españoles cree que puede mejorarse la situación del calentamiento global si la gente se conciencia, un porcentaje similar al del resto de países encuestados.